Są to filmy przeznaczone głównie do wyświetlania na dużym ekranie czyli w kinie. Są to filmy fikcji, które posiadają fabułę, czyli wielowątkową opowieść. Jest to jeden z głównych rodzajów filmowych, który występuje obok filmów animowanych, oświatowych i dokumentalnych. Bohaterowie są grani przez aktorów. Pierwszym filmem fabularnym był Polewacz polany (z francuskiego L'arroseur arrose) z 1895 roku. Głównym prekursorem tego rodzaju filmu jak również nazywany ojcem filmu fabularnego jest Georges Melies. Wyróżniamy różne rodzaje komercyjne tego gatunku, jak na przykład: western, horror, film szpiegowski, melodramat, musical, film sensacyjny, komedia romantyczna, kryminał, film science- fiction, film historyczny, film komediowy, film familijny itd. Największe i najpopularniejsze produkcje filmów fabularnych pochodzą ze Stanów Zjednoczonych, tworzone w Hollywood. Filmy amerykańskie przodują na rynkach światowych pod względem sprzedaży natomiast pod względem ilości przoduje przemysł filmowy Indii, czyli Bollywood.